Am 21.4. begann für die Honeybees 2 die neue Saison. Es war ein sonniger, aber dennoch kalter Frühlingstag in einem windigen (18 Knoten laut resident captain Marius) Wiener Neustadt. Da die Bienen den Luxus einer verhältnismäßig kurzen Anreise genossen, waren sie gleich zum ersten Spiel des Tages gegen die Gastgeber, die Stonefield Raptors, eingeteilt worden.
Das Match begann mit den Bees im Ballbesitz. Im ersten Drive lag der Fokus auf Runs und Pitches auf Elias, endete aber mit einer Play-action Incompletion bei 4th and 5. Die Honeybees Defense ließ zwar ein Firstdown zu aber nicht mehr, u.a. dank rascher Flagpulls von Bernhard und Samuel. Im folgende Offense Drive wurden mit den ersten beiden Pässen erfolgreich zwei Neuzugänge in Michael und Vincent bedient, was den Pitch fürs erste Bees Firstdown auf Johannes ermöglichte. Es folgte ein spektakulärer Contested Catch von Felix und ein Fingertip Grab von Vincent. 4th and Goal an der 5 konnte dann leider nicht in Punkte verwandelt werden da der Ball über den freien Felix an der Endline segelte. Der nächst Drive der Raptors führte zu den ersten Punkten des Spiels, allerdings nicht für das Heimteam, denn wohlpositionierter Linebacker Bernhard konnte den Ball ungestört abfangen und die versuchten Flagpulls (und Tackles) der Raptors abwehren. TD Honeybees! Nach erfolglosem PAT war gleich wieder die Bees D am Feld und konnte dank dem geschickten Körpereinsatz von CB Oliver den ersten tiefen Pass verhindern. Eine unglückliche Grätsche von Karsten sorgte dann jedoch für ein automatisches 1st Down für die Raptors, welche ein paar Plays später ebenfalls mittels eines tiefen Passes auf ihren besten WR Steiner punkten konnten. Nach missglücktem XP kam mit gut 2 Minuten auf der Uhr noch einmal die Bees O zum Zug, marschierte mit schnellen Pässen auf Joscha und Philip (Achtung, Elusive Hips!) übers Feld, ließ die Zeit herunterlaufen aber konnte 3rd und 4th and medium nicht Converten. Halbzeitstand 6:6.
Die Raptors starteten die zweite Hälfte in der Offensive und konnten dank eines umstrittenen Plays, bei dem DB Alex komplett zusammen gerannt wurde das Feld drehen und somit an der Bees 2 Yard Linie mit einem Pitch auf den Center schnell nachlegen. Nach erfolgreichem XP kam die Bees Offense aufs Feld, verweilte aber aufgrund eines Picks 5 Yards über der Mittellinie nicht lange. Die Bees D ließ jedoch nur 4 Yards zu und so kams zu einem Turnover on Downs. Der nächste Drive der Bees O war von kleinen, aber entscheidenden Unstimmigkeiten geprägt, das Resultat ein 4 and out. Die Bees D konnte jedoch mit einem weiteren Pick von Bernhard bei 2nd Down aushelfen und lieferte mit dem Ball an der gegnerischen 12 eine gute Feldposition. QB Max wusste dies sofort zu nutzen und fand mit dem ersten Attempt einen Wide Open Michael auf seiner Corner Route vor. Gratuliere an dieser Stelle zum ersten Career TD des Rookies! Der XP gelang leider nicht. Nach einem weiteren Stop der Bees D kam die Bees Offense mit noch 2 Minuten zu spielen aufs Feld. Einem kurzen Pass auf Felix auf folgte eine kurze, dann eine tiefe Incompletion und schon war es 4th and 15. Ein tiefer Pass auf Marius der sich bei Ankunft des Balls in Gegenwart von zwei Raptoren befand wurde weggeschlagen und landete in den Händen einer beistehenden Biene! Der Rookie Michael schlug erneut zu, konnte jedoch an der gegnerischen 10 Yardlinie gestoppt werden. Nach zwei Runs von Michael und allen Timeouts der Raptors waren die Bees mit 3rd and 4 kurz vor der Endzone. Der nächste Pass auf Felix konnte von einem Verteidiger abgeschlagen werden, der vierte und letzte Versuch in die Mitte misslang leider ebenso und das Spiel endete mit einem Endstand von 13:12 in einem Sieg für das Gastgeberteam, die Stonefield Raptors.
©️stonefield raptors
Direkt im Anschluss folgte das zweite Match des Tages gegen ein weiteres neues Team in der FLA3, die der kontaktreichen Tacklefootball Variante nahestehenden Salzburg Ducks. Die Ducks starteten das Spiel im Ballbesitz, Rookie Defender Bryan konnte die Gegner sofort mit einem Sack an die eigene 1 Yard Linie zurückdrängen. Gefolgt von einem zügigen Flagpull von Samuel und zwei Incompletions kam alsbald die Bees O zum Zug. Nach Pässen auf Joscha (5 Yards) und Serban (12 Yards) konnte QB Max seine bislang beste Big Ben Roethlisberger Impression zur Schau stellen, in dem er dem High Hit des Ducks Blitzers standhielt und geistesgegenwärtig, trotz der offensichtlichen Flag für Illegal Contact, seine Receiver zum Weiterspielen aufforderte. Ein Catch-and-Run von Serban für gut 20 Yards plus die Halbierung der Restdistanz resultierte in 1st and Goal von der 4. Drei Incompletions später war die Situation ein wenig angespannter. Ein Pass auf einen crossenden Joscha führte zum TD, was den Veteranen zum wohlverdienten Tanz in der Endzone anregte. Die Ducks Offense zeigte daraufhin ihr athletisches Potential mit einem starken Catch-and-Run für 10 Yards, die Ente verpasste jedoch auch Ellenbogen an die nahestehenden Verteidiger was den Raumgewinn negierte. Nach einem weiteren Pass für 3 kam schließlich ein tiefer Attempt auf Ihren Nationalteam WR, der Ducks QB legte den Post allerdings zu weit vor und DB Alex hatte leichtes Spiel und folglich seinen ersten Pick der Saison. Die Bees Offense konnte zwar das First down erzielen, aber nicht viel mehr. Eine Interception bei 4th and Long und einen schmerzenden Fuß von QB Max nach einer diesmal ungestraften Aktion des Salzburger Blitzes kam die Bees D wieder aufs Feld. Die Ducks starteten dank eines schlecht beratenen Returns an der eigenen 1. Dementsprechend wenig viel die sofortige Encroachment Strafe deren Offense ins Gewicht. Ein Almost-Pick von Bernhard, zwei Completions mit schnellen Pulls von Karsten und ein Shielding später kam endlich die Bees Offense wieder zum Zug. Ein Intermediate Pass auf WR Elias bei 3rd Down endete durch den horizontalen Laufweg nach dem Catch kurz vor der Mittelline, was dafür sorgte, dass Elias beim vierten Versuch einen spektakulären One-Handed-Catch des über eine Duck geschupften Balles auspacken musste. Der Drive endete dann jedoch an der Ducks 12. Die Bees D hatte ebenso wenig Glück, denn ein Pass auf deren Star WR konnte trotz enger Deckung von LB Bernhard als Abpraller im Hinfallen gesichert werden. Ein spektakulärer Catch ermöglicht durch hervorragende Konzentration des Salzburgers. Kurz danach kams zum ersten TD der Ducks. Die Bees O erzielte zwar noch ein 1st Down aber mit 3 Sekunden auf der Uhr endete der letzte 20+ Versuch in einem Pick und die Ducks gingen mit einer Führung 7:6 in die Halbzeit.
Die Honeybees starteten die zweite Hälfte mit dem Ball, konnten aber nicht über die Mitte kommen. Die Ducks hatten einen weiteren Almost-Pick auf Bernhard und ein Catch-and-Run-and-Illegal-Contact. Den folgenden Pass bei 4th und 22.5 konnte ein an der Mittellinie wartende Oliver seelenruhig abfangen und servierte der Bees Offense den Ball an der Ducks 17. Auf einen kurzen Pass auf Serban und einen Sack folgte leider ein Pick aufgrund eines etwas unterworfenen Passes. Die Ducks Offense legte daraufhin mit einem Tiefen Pass nach (XP no good). Die Bees Offense brauchte daraufhin nur zwei Plays fürs 1st (Joscha für 15). Danach wurde die Offense etwas ausgebremst und fand sich nach einigen kurzen Pässen beim vierten Versuch an der Ducks 5 wieder. QB Max ließ sich nicht beirren und einen kurzen Pass später tanzte Veteran Joscha ein zweites Mal in der Endzone. TD Bees! (XP Serban). Die Ducks konnten wieder ein 1st Down erzielen. Es folgte wieder eine Almost-Interception von Bernhard, im Anschluss zur Abwechslung dann eine tatsächliche Interception desselben und die Bees O nahm den Ball an der eigenen 10 wieder entgegen. QB Max wurde geroughed und hatte dank der resultierenden Strafe genügend Versuche, um tief zu gehen. So fand er schließlich WR Marius, der sich auf seiner Post-Route für einen TD durchsetzen konnte und die Bees wieder in Führung brachte. Die Bees Defense hielt dicht und so konnte die Bees Offense, u.a. dank einem Forced Fumble des Ducks Blitzers (Foul, im Flag Football nicht erlaubt) die Zeit von der Uhr laufen lassen und den ersten Sieg der jungen Saison mit einem Endstand von 19:13 einfahren.
Fotos von Sophie Röder
Nach einer kurzen Pause standen die Honeybees 2 zu guter Letzt noch den bereits bekannten Carnuntum Legionaries gegenüber. Die Bees Defense hielt zu Beginn des Spiels dicht, die Bees Offense fand allerdings auch noch nicht ins Spiel. Ein Roughing-the-Passer Foul der Legionaries gab dem Bees Drive jedoch neues Leben. Weitere Incompletions wurden von einem erneuten Roughing Penatly der Niederösterreicher couchiert und pushte die Bees O in die gegnerische Hälfte. Ein paar kurze Pässe später war es bereits wieder 4th and Goal von der 5, der TD konnte allerdings nicht erzielt werden und die Offense ging mit leeren Händen vom Feld. Nachdem die Bees D einen weiteren 4 and out erzwang marschierte die Offense der Bees mit einer erfolgreichen Kombi aus Lauf (Elias) und Pass (Joscha) gekrönt von drei starken Catches von Marius erst fürs 1st, dann für 12 Yards und schließlich für 6 Punkte! TD Bees. Die Bees D ließ jedoch ebenfalls den Gegner Punkten und so musste die Bees O wiederum vorlegen. Ein Catch-and-Run von Felix bei 3rd Down führte kurz vor die Mittellinie. QB Max und WR Felix führten beim anschließenden vierten Versuch den Stop-and-Go mit Bravour aus und wurden mit einem weiteren TD für die Honeybees belohnt. Die Bees Defense konnte trotz zwei Schreckmomenten (Busted Coverage aber incomplete und Holding-Defense mit simultanem Flagguarding-Offense) einen weiteren TD verhindern und ging mit einer Führung von 13:6 in die Halbzeit.
Die Bees Offense startete die zweite Hälfte. Es kam bei 3rd and 15 zu einem Pass an die Mittellinie. Der Verteidiger sprang die Route, verschätzte sich jedoch an der Geschwindigkeit des Dimes eines Passes und WR Marius hatte nach dem Catch weitere 20 Yards an ungedecktem Gras vor sich. Der Drive wurde mit einem weiteren TD von Rookie Michael gekrönt. Die Defense der Bees konnte ihrerseits in Form eines Safeties von Oliver zwei weitere Punkte nachlegen und gleichzeitig der Honeybees Offense den Ball zurückholen. QB Max leitete einen weiteren starken Drive an, begonnen mit einem Perfectly Timed Backshoulder Throw auf Felix für 10 Yards. Dann folgte ein erneuter Pass an die Mittelinie, der aggressive Legionary Defender verschätzte sich erneut und Joscha hatte nach dem Catch wiederum 20 Yards an grünem, freiem Rasen vor sich. Als 5 Yards vor der Endzone endlich ein Verteidiger den Weg abzuschneiden gedachte, dippte der Veteran WR die Hüfte in subtiler, aber ausreichender Weise um den Defender hinter sich zu lassen und seinen dritten, zelebrierenden Endzonentanz des Tages anstimmen konnte. TD Honeybees! Die Honeybees Defense konnte weiter dichthalten und Safety Karsten war knapp dran an seinem ersten Pick der Saison. Die Bees Offense fabrizierte leider selbst einen Pick in der eigenen Hälfte der dann schnell in Punkte für die Legionaries umgewandelt werden konnte, die Bees Offense machte im folgenden Drive jedoch den Sack endgültig zu (1st down Conversion von Rookie Vincent) und beendete das Spiel mit einem deutlichen 28:13 Sieg für die Honeybees.
So starteten die Honeybees 2 mit einer 2:1 Bilanz in die Saison. Die nächsten beiden Spiele finden am 9.5. in Baumgarten statt.
Foto von Sophie Röder