Vergangenen Sonntag ging es für die Honeybees heuer zum ersten und leider einzigen Mal zum altbekannten und beliebten Sportplatz in Schwechat. Obwohl so nahe, hieß es vorallem für die Bienen im schön grünen nördlichen Wien früh aufstehen, denn bereits um 10 Uhr stand das Duell mit den Saints am Programm.
Saints – Honeybees 39-20
In den vergangenen Jahren waren die Spiele gegen die Saints immer hart umkämpft und einfach Siege gab es kaum (egal auf welcher Seite). Deshalb galt es von Anfang an jeden Drive zu nutzen und konzentriert zu bleiben. Die Bienen-Defense nahm sich diese Vorgabe zu Herzen und sorgte gleich für ein 4-and-Out; die Offense brauchte zwar alle 8 Downs, aber #13 Serban zeigte sich nervenstark wie einst der Herminator auf der Piste und sorgte mit einem starken Catch in Traffic für das 6-0. Im nächsten Drive blieb die Defense weiter stichig (ohne die Stachel zu verlieren) und stoppte die Saints-Offense ein weiteres mal. Die Offense startet darauf ihren Drive mit einem starken Gain von #2 Mike und hatte damit bei 2nd Down nur mehr 4 yards zum neuen first Down. Zwei Incompletions später hieß es allerdings auf einmal 4th and 4. Bei aggressiver Man-Coverage der Saints entschied sich #14 Michi für den tiefen Pass auf #93 Georg, der seinen Gegenspieler abgeschüttelt hatte. Durch den Kontakt des Saints-DB etwas in der Route gebremst waren die flinken Bienenflügel leider doch nicht schnell genug um noch unter den Ball zu kommen und die Bees-Offense musste vom Feld.
Die Defense tat allerdings weiter ihren Job und stellte die Saints vor die schwere Aufgabe eine 4th and 12. Obwohl zwei Bienen auch hier in der Nähe des Ball summten, fand dieser (vielleicht durch einen Segen des neuen Papstes) die Hände eines Saints. Da beide Bienen am Ball vorbeirauschten war es nach Catch für den Receiver auch kein Problem mehr die Endzone zu finden. Nach dem erfolgreichen XP waren wir auf einmal doch wieder 6-7 in Rückstand. Die Offense riss sich nun wieder zusammen und wanderte übers Feld. Bei 3rd-&-Goal von der 10 gabs dann ein Highlight des Spiels, als #4 Viki bei voller Extension seines Arms mit einer Hand den scharfen Pass herunter pflückte und so ein machbares 4th Down sicherte. Beeindruckt von diesem Catch entschieden sich nun zwei Saints den jungen Steinbrecher zu covern und #9 Michi sagte danke und die Bees gingen inklusive XP von #2 Mike wieder 13-7 in Führung.
Die Saints hatten nun allerdings noch genug Zeit für einen guten Drive auf der Uhr. Auf 4th-&-Forever holte sich aber Arm-Punt-Return-Specialist #30 Luki den hohen Ball auf die Mittellinie. Die langen Beinen brachten ihn am Return zwar fast ins Stolpern, aber mit einem Stutter-Move (Right-Stick down für Madden-Spieler) lies er den letzten Saint aussteigen: Pick-6. #4 Viki legte den XP nach und es ging mit 20-7 und Ballbesitz in die zweite Hälfte.
Leider endete der erste Drive nach Wiederbeginn der Bees Offense durch ein Missverständnis mit einem 4-and-Out. Die Saints Offense roch nun den Braten um das Spiel nochmal spannend zu machen und holte sich mit einem methodischen Drive den TD zum 20-13. Für die Bees sollte es nun das junge wilde Receiver-Set (#23 Marius, #9 Michi, #13 Serban, und #81 Maxi) mit weiterhin (slightly older) #14 Michi als QB richten. Das Line-Up zeigte sich erfolgreich. Mehrere präzise kurze Pässe auf #13 Serban und #81 Maxi führten schlussendlich zu einem 3rd-and-short und #9 Michi holte sich seinen zweiten TD des Spiels. Neuer Spielstand 26-13. Die Saints legten aber wieder nach und mit einem schönen Pass über die D# war es wieder ein 1-Score-Game.
Die Offense wollte im gleichen Line-Up wieder den alten Vorsprung herstellen. Bei 4th-and-10 zur Mitte setze sich #81 Maxi mit toller Route in enger Man-Coverage durch, schaltete den Turbo ein und brachte die Offense an die 6-Yard-Linie. TD-Vulture #14 Michi machte sich allerdings bereit und stahl seinen Receivern einen TD mit einem Run über eben jene 6 Yards. Mit tollem Catch am XP sorgte Marius für den neuen Zwischenstand 33-20. Die Saints nun mit etwas Stress, da die Uhr bereits gegen sie lief, schafften mit einem Pass auf die Mittellinie, bei dem #97 Moritz etwas zaghaft agierte, das First-Down. Die etwas verärgerten Stimmen auf der Sideline lies Moritz allerdings direkt im nächsten Play verstummen. Entgegen der allgemeinen Meinung haben nämlich die DBees ebenfalls Ball-Skills und die One-handed-Interception von #97 war die Vorentscheidung im Spiel. Die Offense konzentrierte sich mit Run-Plays möglichst viel Zeit von der Uhr zu nehmen und als die Saints Offense wieder in Ballbesitz kam war das Spiel schon entschieden. Ein Highlight gab es allerdings noch: #20 Jakob lockte den eingewechselten jungen QB der Saints bei seinem ersten Play im Spiel zu einem Pass über die Mitte. Jakob sprang dazwischen und 10 yards später gab es den zweiten Pick-6 im Spiel!
So ging ein Spiel zu Ende, dass sich doch lange Zeit knapper angefühlt hat als der finale Score vermuten lässt. Dennoch ging es mit viel positiver Energie ins nächste Spiel, wo der Gegner nicht schwerer hätte sein können.
Vipers – Honeybees 53- 33
Mit den Vipers stand uns nun ein Gegner gespickt mit (aktuellen, ehemaligen, und erweiterten) Nationalteamspielern gegenüber. Motiviert von drei sehr knappen Spielen in der letzten Saison gingen wir dennoch mit hoch-motiviert in die Partie. Die Vipers hatten sich allerdings gut auf unsere Defense eingestellt und gingen mit dem ersten Drive 7-0 in Führung. Die Bees-Offense blieb aber dran und wanderte übers Feld und stand bei 3rd-Goal von der 3-Yard Linie. Also #93 Georg am hinteren Ende der Endzone auf seiner Route zum TD war, hatte er allerdings nicht mit der #84 der Vipers gerechnet. Diesem gefiel das Trikot von Georg so gut und da er (trotz Bruder im gleichen Team) anscheinend nie wirklich teilen gelernt hatte, wollte er es ihm direkt vom Körper reißen. Der Pass war demnach incomplete und bei allgemeiner Verwunderung war #84 der einzige, der bei dem Spielzug gelbe Wäsche in die Hand nahm. Auch beim anschließenden 4th-Down wurde #4 Viki lieb umarmt und die Bienen Offense musste ohne Punkte vom Feld. Die Defense wollte der Offense nun einen Boost geben und schickte die Vipers-Offense mit einem 4th-&-Out vom Feld. Das konnte die Offense allerdings nicht nutzen, da #14 Michi den Ball direkt im ersten Play mit einer Interception wieder zurück gab. Die Inches zur Goalline waren nun keine Herausforderung mehr für die Vipers Offense und es stand 13-0. Die Offense kam leider weiter nicht wieder richtig in Schwung und musste wieder nach 4 Downs ohne TD vom Feld, während die Vipers anschließend auf 20-0 stellten. So hatten wir uns das Spiel nicht vorgestellt. Aber so wollten wir es auch nicht weiter laufen lassen. Die Offense fand den Rhythmus und #81 Maxi fing einen tiefen Ball allein in der Endzone und legte auch noch einen XP (wieder ganz allein gelassen) nach. Mit auslaufender Uhr erkämpften sich die Vipers noch einen Score und es ging mit 26-7 in die Halbzeit. Mit dem Ball im Besitz der Bienen zum Start der zweiten Hälfte legte die Offense allerdings nach und #81 Maxi holte sich auf der Crossing Route seinen zweiten TD des Spiels und verkürzte auf 26-13. Jetzt entwickelte sich das Spiel allerdings zu einem Offense-Feuerwerk. Beide Offenses scorten nun nach Belieben (#4 Viki, #93 Georg auf Seiten der Bees), während sich #84 weiter verhaltensauffällig zeigte indem er #2 Mike einen Sturz auf die Laufbahn bescherte und #4 Viki im am Boden liegend ansprang.
Die Zeit in der zweiten Hälfte lief allerdings dahin und bis in die 2-Minute-Warning konnten wir den Vorsprung leider nie dauerhaft verkürzen. #23 Marius belohnte seine bis dahin starke Leistung in dem Spiel noch mit einem TD. Nachdem die Vipers noch einen TD nachlegten (Score mittlerweile 53-33) kam im letzten Play noch #4 Viki für eine Deep-Bomb als QB aufs Feld. Diese fiel allerdings incomplete und so ging ein Spiel zu Ende, dass sich doch lange Zeit knapper angefühlt hat als der finale Score vermuten lässt.
Honeybees-Veterans 26-28
Nach einer Pause ging es im letzten Spiel gegen die Veterans und es war eigentlich eine Revanche für die knappe Niederlage im kleinen Finale geplant. Die Veterans reisten zwar nur zu acht zu diesem Spieltag an, allerdings waren Beine und Kopf in ihrem ersten Spiel des Tages sicherlich noch frisch und die Niederösterreich sind eigentlich in jeder Besetzung ein schwerer Gegner.
Nachdem zwei DBees in der Pause als Referees im Einsatz waren und noch aufwärmen mussten, entschieden wir uns mit der Offense zuerst aufs Feld zu gehen. Dass die Pause nun vorbei war, hatte sich allerdings nicht ganz bis zu den Spielern am Feld durch gesprochen. Drei Drops auf den ersten drei Downs und schon musste die Offense vom Feld. Die Honeybees Defense blieb jedoch weiter honigzäh und #21 Sebastian holte den Ballbesitz zurück zu den Bienen. Die Offense hatte allerdings wohl wirklich zu viel Nektar in der Pause genossen und musste wieder nach vier Downs erfolglos zurück an die Sideline. Die Veterans machten es ihrerseits nun besser uns stellten auf 6-0.
Die Offense riss sich nun endlich zusammen und #4 Viki („Maxi, du bringst uns jetzt den nötigen Spark!“) sollte rechtbehalten. #81 Maxi sorgte in seinem ersten Drive mit einem starken Catch bei ungenauem Ball auf 4th-&-Goal für den ersten TD. Neuer Spielstand 6-6. Viel Pause hatte die Offense nun aber nicht. First Play – TD von den Veterans. Die Bienen-Offense brauchte zwar länger, aber war schlussendlich durch #93 Georg ebenfalls erfolgreich. Innerhalb der 2-Minute-Warning war der Ausgleich zum 12-12 da.
Mit noch genügend Zeit auf der Uhr wanderten die Veterans allerdings ebenfalls wieder souverän übers Feld. Dann allerdings bekam Blitzer #71 Flo seine Hand an den Ball, den abgefälschte Ball holte sich #30 Luki mittels spektakulären Diving Catch und die Honeybees bekamen mit knapp 20 Sekunden auf der Uhr nochmal den Ball. Die Zeit reichte allerdings nur für Raumgewinn bis zur Mittellinie und eine erfolglose Hail-Mary. Es ging mit 12-12 in die Halbzeit.
Im ersten Drive der zweiten Hälfte war die Defense zwar immer nah an ihren Receivern dran, verloren aber ein ums andere Mal Contested Catches gegen die physischen Veterans und der Drive endete mit einem TD auf 4th-&-12. Da der 2-point-Try diesmal erfolgreich war stand es nun 20-12. Der Druck für die Offense war da. Nachdem #14 Michi den ganz allein laufenden #81 Maxi unnötigerweise überwarf, war wieder Sand im Getriebe der Bees-Offense und es ging wieder ohne Score vom Feld. Die Probleme übers ganze Feld zu wandern blieben der Defense nicht verborgen und #15 Julian dachte sich wohl: „Na dann machen wir ihnen das Feld halt kürzer!“, schnappte sich den abgefälschten Ball und besorgte der Offense tolle Feldposition an der 7-Yard Linie. Dennoch brauchte die Offense auch hier vier Versuche, aber am Ende stand dann doch noch der TD durch #81 Maxi. Neuer Stand 20-18.
Aber auch in der Veterans-Offense setzten sich Abstimmungsprobleme fest. Einen ungenauen tiefen Ball auf First Down schnappte sich abermals #30 Luki und gab der Offense die Chance auf die Führung mit dem besten aller First-Down. Nach langem Gain auf 1st Down durch #23 Marius gab es anschließend den TD-Run durch #93 Georg. Nach der erfolgreichen 2-point Conversion durch #23 Marius waren wir in diesem Spiel mit 26-20 das erste Mal in Führung.
Leider kamen die Veterans nun in der Offense wieder in Schwung. Mit seinem dritten TD des Spiels stellte der schnellste der Bräuer Familie zuerst den Ausgleich her. Mit dem erfolgreichen 2-pointer auf den größten der Bräuer Familie gingen die Veterans 28-26 in Führung. Nun bereits innerhalb der 2-Minute-Warning hatte die Offense nun die Chance sich für die tolle Leistung der Defense (4 Picks im ganzen Spiel) zu bedanken und nochmal die Führung zu holen. Es war aber einfach nicht das Spiel der Offense. Ein unnötiger tiefer Ball von #14 Michi und anschließender ungenauer Pass auf 4th-Down sorgten für die Vorentscheidung. Die Veterans versuchten zwar überraschend viele Pässe hielten so die Zeit überraschend oft an, spielten aber schlussendlich dennoch die Uhr erfolgreich herunter.
So ging ein Spiel zu Ende in dem beide Mannschaften viele Chancen hatten das Ergebnis nicht so knapp werden zu lassen wie es der finale Score zeigt.
Wir gehen von diesem Spieltag doch mit gemischten Gefühlen nach Hause. Einem souveräner Sieg gegen einen toughen Gegner auf der einen Seite steht eine Niederlage gegen einen ersatzgeschwächten Gegner gegenüber. Einer starken Defense-Leistung am Beginn des Vipers-Spiels und einer starken Offense-Leistung nach den ersten 3 Drives, steht eine doch deutliche 53-33 Niederlage gegenüber.
Am 7. Juni geht es für uns wieder nach Traun zum Abschluss der ersten Saisonhälfte gegen die Sentinels und Start der zweiten Saisonhälfte gegen die Studs.
In diesem Sinne: Bee Hive, let’s buzz!